息切れとは？

息切れは、呼吸が苦しくなる、息苦しさを感じるといった状態を指します。階段を上ったり、運動をしたりした後に息切れするのは 、あるかと思いますが、安静時や軽い動作でも息切れを感じる場合は、何らかの病気が隠れている可能性があります。息切れは、心臓や肺の病気のサインとして現れることが多いため、放置せずに早めに当院にご相談ください。

息切れの原因

息切れの原因は多岐にわたりますが、大きく分けて心臓、肺、血液、精神的な原因が考えられます。

心臓の病気

心臓の病気で息切れが起こる主な原因は、心臓のポンプ機能が低下し、全身に十分な血液を送ることができなくなることです。これにより、肺に血液がうっ滞し、息苦しさを感じます。

• 心不全・・心臓のポンプ機能が低下し、全身に必要な血液を送ることができなくなる状態です。
• 狭心症・心筋梗塞・・心臓に血液を送る血管が狭くなったり、詰まったりすることで、心臓の筋肉への酸素供給が不足し、息切れや胸の痛みを引き起こします。
• 不整脈・・心臓のリズムが乱れることで、心臓のポンプ機能が低下し、息切れや動悸を感じることがあります。
• 心臓弁膜症・・心臓の弁が正常に機能しなくなることで、血液の流れが滞り、息切れを引き起こします。

肺の病気

肺の病気で息切れが起こる主な原因は、肺の機能が低下し、十分な酸素を取り込むことができなくなることです。また、気道が狭くなることで、呼吸が困難になることもあります。

• 肺炎・・肺に炎症が起こり、酸素の取り込みが阻害されることで、息切れや咳、発熱などの症状が現れます。
• 気管支喘息・・気道が慢性的に炎症を起こし、狭くなることで、息切れや咳、喘鳴（ぜんめい）などの症状が現れます。
• 慢性閉塞性肺疾患（COPD）・・タバコなどが原因で、肺が破壊され、呼吸機能が低下する病気です。
• 間質性肺炎・・肺の間質という部分に炎症が起こり、肺が硬くなる病気です。
• 肺がん・・肺に腫瘍ができることで、呼吸機能が低下し、息切れや咳、胸の痛みなどの症状が現れます。

血液の病気

血液中の酸素を運ぶ役割を担うヘモグロビンが不足すると、全身に十分な酸素を供給できなくなり、息切れが起こります。

• 貧血・・血液中のヘモグロビンが不足することで、全身に十分な酸素を運ぶことができなくなり、息切れや倦怠感、めまいなどの症状が現れます。

精神的な原因

過度のストレスや不安、パニック障害などが原因で、呼吸が浅くなったり、呼吸困難感を感じたりすることがあります。

• 過換気症候群・・ストレスや不安などが原因で、呼吸が速く、浅くなることで、血液中の二酸化炭素濃度が低下し、息苦しさやめまい、手足のしびれなどの症状が現れます。
• パニック障害・・突然の激しい不安や恐怖を感じるパニック発作が起こる病気です。発作時には、息切れや動悸、胸の痛みなどの症状が現れることがあります。

息切れによって引き起こされる病気

息切れは、様々な病気の症状として現れます。息切れが続く場合は、早めに医療機関を受診し、原因となる病気を特定することが重要です。

• 呼吸器疾患・・気管支喘息、慢性閉塞性肺疾患（COPD）、肺炎、肺がん、間質性肺炎など
• 循環器疾患・・心不全、狭心症、心筋梗塞、不整脈、心臓弁膜症など
• 血液疾患・・貧血など
• 精神疾患・・パニック障害、過換気症候群など

息切れの処置や治療法

息切れの処置や治療法は、原因となる病気によって異なります。当院では、患者さんの症状や検査結果に基づいて、適切な治療法をご提案いたします。

問診・検査

まずは、患者さんの症状や既往歴などを詳しくお伺いします。その後、必要に応じて、以下の検査を行います。

• 血液検査・・貧血の有無や炎症の程度などを調べます。
• 胸部X線検査・・肺や心臓の状態を調べます。
• 心電図検査・・心臓のリズムや状態を調べます。
• 呼吸機能検査・・肺の機能を調べます。
• パルスオキシメーター・・血液中の酸素飽和度を測定します。

薬物療法

原因となる病気に応じて、以下のような薬物療法を行います。

• 気管支拡張薬・・気管支喘息やCOPDなどで、気道を広げ、呼吸を楽にします。
• 利尿薬・・心不全などで、体内の余分な水分を排出し、肺のうっ血を改善します。
• 抗生物質・・肺炎などの感染症に対して、原因となる細菌を殺菌します。
• 鉄剤・・貧血に対して、鉄分を補給します。
• 抗不安薬・・パニック障害や過換気症候群などで、不安を和らげ、呼吸を落ち着かせます。

酸素療法

呼吸機能が低下している場合は、酸素吸入を行います。

リハビリテーション

呼吸器疾患や心臓疾患などで、呼吸機能や体力を回復させるために、リハビリテーションを行います。

生活習慣の改善

禁煙、バランスの取れた食事、適度な運動など、生活習慣の改善も重要です。

息切れについてのよくある質問

Q1. 息切れが続く場合、すぐに病院に行くべきですか？

A1. 安静時や軽い動作でも息切れを感じる場合は、何らかの病気が隠れている可能性がありますので、早めに医療機関を受診することをおすすめします。特に、胸の痛みや動悸、めまいなどを伴う場合は、すぐに救急外来を受診してください。

Q2. 息切れの原因を特定するためには、どのような検査が必要ですか？

A2. 息切れの原因を特定するためには、血液検査、胸部X線検査、心電図検査、呼吸機能検査などが必要となる場合があります。当院では、患者さんの症状や既往歴などを詳しくお伺いした上で、必要な検査をご提案いたします。

Q3. 息切れを予防するためには、どのようなことに気をつければ良いですか？

A3. 息切れを予防するためには、禁煙、バランスの取れた食事、適度な運動など、生活習慣の改善が重要です。また、呼吸器疾患や心臓疾患などの基礎疾患がある場合は、適切な治療を受けることが大切です。

院長より

息切れは、日常生活に大きな支障をきたすだけでなく、重篤な病気のサインである可能性もあります。当院では、呼吸器内科と腎臓内科の専門医が連携し、患者さん一人ひとりの症状に合わせた最適な診療を提供しています。特に、腎臓病をお持ちの方の息切れは、体内の水分バランスの乱れや貧血が原因となっていることもありますので、腎臓専門医としての知識と経験を活かし、総合的な診療を行います。

「最近、階段を上るのがつらい」「以前より息切れしやすくなった」など、気になる症状がありましたら、お気軽にご相談ください。JR三鷹駅から徒歩5分とアクセスも便利ですので、お仕事帰りや買い物のついでにもお立ち寄りいただけます。皆様の健康をサポートできるよう、スタッフ一同、親身になって対応させていただきます。