下記の症状がある方は睡眠時無呼吸症候群かもしれません

夜間の症状

いびき

狭くなった気道を空気が通る際の振動音です。特に「いびきが突然止まり、しばらく静かになった後、あえぐような大きな呼吸とともに再びいびきをかく」というパターンは、無呼吸が起きている典型的なサインです。

呼吸停止

家族やパートナーから「息が止まっている」と指摘されることが多くあります。

息苦しさ、窒息感

呼吸が止まることで息苦しさを感じ、目が覚めることがあります。

中途覚醒

無呼吸によって脳が覚醒するため、夜中に何度も目が覚めます。

夜間頻尿

低酸素状態になると、利尿作用のあるホルモンが分泌されるため、トイレに起きる回数が増えます。

寝汗、寝相の悪さ

呼吸を再開しようともがくため、多くのエネルギーを消費し、寝汗をかいたり寝相が悪くなったりします。

日中の症状

過度な眠気

夜間の質の良い睡眠が妨げられるため、日中に強い眠気に襲われます。会議中や運転中など、本来起きていなければならない状況での居眠りは、社会生活に支障をきたし、重大な事故の原因ともなり得ます。

起床時の頭痛

睡眠中の低酸素状態により、脳の血管が拡張することが原因と考えられています。

倦怠感・疲労感

どれだけ長く寝ても熟睡感がなく、常に疲労感がつきまといます。

集中力・記憶力の低下

脳が慢性的な酸欠状態となり、日中の認知機能が低下します。

気分の落ち込み、抑うつ

睡眠の質の低下は、精神的な安定にも影響を及ぼします。

睡眠時無呼吸症候群の検査・診断

睡眠時無呼吸症候群（SAS）とは、その名の通り「睡眠中に呼吸が繰り返し止まる、または浅くなる状態（無呼吸・低呼吸）が引き起こされる病気」です。医学的には、以下の基準に基づいて診断されます。

無呼吸・低呼吸

• 無呼吸: 10秒以上、口や鼻の気流が停止する状態。
• 低呼吸: 換気量が50%以上低下し、血液中の酸素飽和度（SpO2）が3～4%以上低下するか、覚醒反応（脳波上の覚醒）を伴う状態。

無呼吸低呼吸指数（Apnea Hypopnea Index: AHI）

睡眠1時間あたりの「無呼吸」と「低呼吸」の合計回数を示す指標です。このAHIが5回以上あり、かつ後述するいびきや日中の眠気などの症状を伴う場合に、睡眠時無呼吸症候群と診断されます。

• 軽症: AHI 5～15回
• 中等症: AHI 15～30回
• 重症: AHI 30回以上

睡眠時無呼吸症候群の診断・重症度を評価するために、以下の検査を行います。

• 簡易検査（PG）
• 終夜睡眠ポリソムノグラフィ（PSG）

当院の簡易検査は、検査機器がご自宅へ配送され、患者さんのご自宅で検査行なえます。

睡眠時無呼吸症候群の合併症

睡眠時無呼吸症候群を放置した場合、単なる眠気の問題では済みません。繰り返される無呼吸・低呼吸とそれに伴う低酸素血症は、全身の血管や臓器に大きな負担をかけ、様々な合併症を引き起こすことが医学的に証明されています。

高血圧

睡眠中に呼吸が止まると、身体は生命の危機と判断して交感神経を活性化させます。これにより心拍数が増加し、血管が収縮するため血圧が上昇します。この状態が毎晩繰り返されることで、慢性的な高血圧に至ります。SAS患者の高血圧合併率は、健常者の約2倍とも言われています。

糖尿病

低酸素状態は、血糖値をコントロールするインスリンの働きを悪くさせ（インスリン抵抗性）、2型糖尿病の発症・悪化のリスクを高めます。

心血管疾患

不整脈

低酸素や交感神経の過緊張は、心臓の電気的な安定を乱し、心房細動などの危険な不整脈を誘発します。

心不全・心筋梗塞

心臓は常に高い血圧と低酸素に抗して働き続けるため、疲弊して心不全に陥ったり、冠動脈の動脈硬化を促進して心筋梗塞を引き起こしたりするリスクが高まります。

脳血管疾患（脳卒中）

高血圧や動脈硬化の進行により、脳梗塞や脳出血のリスクが健常者の3～4倍に増加すると報告されています。

脂質異常症・メタボリックシンドローム

内臓脂肪の蓄積を促し、脂質代謝にも悪影響を及ぼします。

認知機能障害

慢性的な脳の低酸素は、長期的には認知症のリスクを高める可能性も指摘されています。

睡眠時無呼吸症候群の治療

睡眠時無呼吸症候群の治療目標は、睡眠中の無呼吸・低呼吸をなくし、質の良い睡眠を取り戻すことで、日中の症状を改善し、将来的な合併症を予防することです。治療法は、重症度や原因に応じて選択されます。

CPAP（シーパップ）療法（経鼻的持続陽圧呼吸療法）

中等症から重症のOSASに対する最も標準的で効果の高い治療法です。鼻に装着したマスクから、CPAP装置本体が一定の圧力をかけた空気を気道に送り込みます。この空気の圧力が「つっかえ棒」のような役割を果たし、睡眠中に喉が塞がるのを防ぎ、無呼吸を解消します。正しく使用すれば、治療を始めたその日からいびきや無呼吸が劇的に改善し、日中の眠気もなくなるなど、高い効果が期待できます。健康保険が適用されます。

マウスピース（口腔内装置）

軽症から中等症のOSASが主な対象となります。歯科や口腔外科で、個人の歯形に合わせて作成します。睡眠中に装着することで、下顎を数ミリ前方に突き出させた状態に固定し、舌の付け根が喉の奥に落ち込むのを防ぎ、気道を広げます。CPAPに比べて持ち運びが簡便で、軽症例には良い選択肢となります。

生活習慣の改善

全ての重症度の患者において基本となる治療です。

減量

肥満が原因の場合、減量は非常に効果的です。数kgの減量でもAHIが改善することがあります。

禁酒・節酒

特に就寝前のアルコールは気道の筋肉を弛緩させるため、控えることが重要です。

横向き寝

仰向けで寝ると重力で舌が喉の奥に落ち込みやすくなるため、横向きで寝るように工夫する（抱き枕の利用など）ことも有効です。

睡眠薬の見直し

筋弛緩作用のある睡眠薬は症状を悪化させる可能性があるため、医師と相談が必要です。

外科的治療

扁桃肥大やアデノイドが原因である場合（特に小児）や、解剖学的な問題が明確な場合に検討されます。

口蓋垂軟口蓋咽頭形成術（UPPP）

口蓋垂や軟口蓋、扁桃腺の一部を切除して、喉の奥の空間を広げる手術です。

顎顔面形成手術

顎が極端に小さい場合など、骨格に原因がある場合に適応となることがあります。

さいごに

睡眠時無呼吸症候群のリスクは日中の眠気に伴う行動リスクのみでなく、高血圧、心血管疾患など、生命予後に大きくかかわる病態にもリスクとして寄与します。日中の眠気、ご家族からのいびきの指摘などがございましたらご相談ください。まずは簡易検査だけでもやってみませんか？
お困りごとがあればいつでもご相談ください。