むくみ（浮腫）について：放置していいの？それとも病気？

「夕方になると靴がきつくなる」「朝、顔がパンパンに腫れている」……こうした「むくみ」は、多くの人が経験する悩みです。しかし、その陰には心臓や腎臓といった重要な臓器からのSOSが隠れていることもあります。

本ページでは、むくみが起こる仕組みから、注意すべき症状、考えられる病気まで、専門医の視点で分かりやすく解説します。

1. 「むくみ」とは？—体の中で何が起きているのか—

「むくみ（浮腫）」とは、一言で言うと「細胞と細胞の間に、余分な水分が溜まった状態」を指します。

私たちの体は約60％が水分でできています。通常、この水分は血管の中と外で絶妙なバランスを保っていますが、何らかの原因で血液中の水分が血管の外へ染み出しすぎたり、回収が追いつかなくなったりすると「むくみ」として現れます。

「太った」のとは何が違う？

「太る」のは皮下脂肪が増えることですが、「むくむ」のは水分が溜まることです。見分ける簡単な方法は、「すねの骨の上を10秒間、強く指で押してみること」です。

むくみ

指を離した後、くっきりと凹みが残り、なかなか元に戻りません。

肥満

弾力があるため、指を離すとすぐに戻ります。

2. 放置は危険？受診が必要な「むくみ」の見分け方

むくみには、一晩寝れば治る「一過性」のものと、病気が原因の「慢性」のものがあります。以下の表を参考に、ご自身の状態を確認してください。

むくみの緊急度チェック表

3. むくみの裏に隠れた「4つの主な原因」

むくみが現れる主な病気は、大きく分けて4つあります。

① 腎臓病（ネフローゼ症候群・腎不全）

腎臓は体内の余分な水分や塩分を尿として排出する役割があります。腎機能が低下すると、これらを排泄できなくなり、体に水が溜まります。また、尿にタンパクが大量に漏れ出す（ネフローゼ症候群）と、血液中のタンパク質（アルブミン）が減り、血管内に水を留めておけなくなってむくみが生じます。

② 心疾患（心不全）

心臓のポンプ機能が低下すると、血液を全身へスムーズに送り出せなくなります。血液が滞る（うっ血する）ことで、特に重力のかかる足に水分が溜まりやすくなります。「動くと息が苦しい」「夜、横になると苦しくて眠れない」といった症状が伴うのが特徴です。

③ 肝疾患（肝硬変）

肝臓は血液中の水分量を調節する「アルブミン」というタンパク質を作っています。肝臓が悪くなるとアルブミンが作れなくなり、水分が血管の外へ逃げ出してしまいます。足のむくみだけでなく、お腹に水が溜まる「腹水」が見られることもあります。

④ 薬剤・内分泌（甲状腺・お薬の副作用）

意外と見落としがちなのが、普段飲んでいるお薬の副作用です。

原因となりやすい薬

血圧の薬（カルシウム拮抗薬）、痛み止め（NSAIDS）、ステロイド薬など。

内分泌疾患

甲状腺機能低下症では、粘り気のある特有のむくみが出ることがあります。

4. クリニックで行う「むくみ」の詳しい検査

「ただのむくみ」で受診してもいいのかしら……と迷われる必要はありません。当院では以下の検査を組み合わせ、原因を迅速に特定します。

問診

いつから、どこが、どのようにむくむか。飲んでいるお薬やサプリメントを確認します。

尿検査

蛋白尿や血尿が出ていないか調べます（腎臓病の発見に非常に重要です）。

血液検査

腎機能（クレアチニン・eGFR）、肝機能、アルブミン値、心不全マーカー（BNP）、甲状腺ホルモンなどを測定します。

超音波（エコー）検査

心臓の動きや、腎臓の形、足の血管に血栓（血の塊）がないかを確認します。

胸部レントゲン

心臓が大きく（拡大）なっていないか、肺に水が溜まっていないかを確認します。

5. むくみの治療と「お薬」について

むくみの治療は、「原因となっている病気を治療すること」が基本です。

利尿薬の使用について

「むくんだから利尿薬（尿を出す薬）を飲めばいい」と考える方も多いですが、これは注意が必要です。例えば、脱水が原因でむくんでいる場合に利尿薬を使うと、症状を悪化させるだけでなく腎機能を痛める可能性があります。

医師の診断のもと、心臓や腎臓の負担を減らすために適切な種類の利尿薬を選択することが、安全で効果的な治療への近道です。

6. 今日からできる「むくみ対策」ホームケア

i. 減塩（1日6g未満を目標に）

塩分（ナトリウム）は水分を抱え込む性質があります。加工食品や麺類の汁を控えるだけで、むくみは劇的に改善することがあります。

ii. 足を高くして寝る

寝る時にクッションなどで足を10〜15cmほど高くすると、足に溜まった水分が心臓に戻りやすくなります。

iii. 適度な運動とマッサージ

「ふくらはぎ」は第二の心臓です。散歩や足首の曲げ伸ばし運動で筋肉を動かし、ポンプ機能を助けましょう。

iv. 弾性ストッキングの活用

足に適度な圧力をかけることで、血管からの水分の漏れ出しを防ぎます（※原因によっては使用を控えるべき場合もあるため、医師にご相談ください）。

クリニックからのメッセージ

むくみは、体が発信している「内部環境の変化」のサインです。

単なる立ち仕事の疲れであれば良いのですが、中には早期に治療を始めるべき重大な疾患が隠れていることもあります。

「たかがむくみくらいで病院へ行くなんて」と遠慮なさることはありません。特に、「急に体重が増えた」「指で押すと跡が戻らない」「息切れがする」といった変化に気づいたら、それは体が休息と治療を求めているサインです。

当院では、患者さん一人ひとりの生活背景を伺いながら、丁寧な診察と検査で原因を突き止めます。不安を安心に変えるお手伝いをさせていただきますので、どうぞお気軽にご相談ください。